New Horizons desvela el misterio de los peculiares polígonos de Plutón

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New Horizons, Plutón, polígonos, Sistema Solar, Sputnik Planum

Artículo publicado por Hamish Johnston el 1 de junio de 2016 en physicsworld.com

La manta de polígonos que cubre la superficie de una vasta llanura de hielo en Plutón está creada por el calor que sube desde el interior del planeta. Ésta es la conclusión a la que han llegado dos equipos independientes de científicos, que han combinado datos procedentes de la misión New Horizons de la NASA con simulaciones por computador para lograr una mejor comprensión de Sputnik Planum – la región plana donde aparecen los misteriosos polígonos. Una importante consecuencia del proceso de convección es que la superficie de Sputnik Planum podría tener menos de un millón de años de antigüedad, haciéndola una de las superficies más nuevas conocidas del Sistema Solar.

Polígonos en Plutón Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI

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Los problemas de la NASA con Marte podrían retrasar otras misiones

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InSight, Marte, NASA, Sistema Solar

Artículo publicado por Devin Powell el 11 de marzo de 2016 en Nature News

El plan para posponer el lanzamiento de la sonda InSight costará a la agencia 150 millones de dólares extra.

Las grietas en un instrumento diseñado para detectar terremotos en Marte añadirán unos 150 millones de dólares a la factura final de InSight, la próxima misión de la NASA al planeta rojo. Pero la agencia dijo en un comunicado del 9 de marzo que aún intentará lanzar la nave, lo que genera dudas sobre cómo afectará este coste inesperado a otras misiones planetarias en desarrollo.

Concepción artística de la sonda InSight Crédito: JPL/NASA

Para crear una villa lunar, piensa más allá de la ciencia y la ingeniería

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Artículo publicado por Tomoya Mori el 19 de febrero de 2016 en SPACE.com

Traducción realizada por Virginia Basgall

Tomoya Mori está en su último año en la Universidad Brown realizando estudios interdisciplinares en exploración espacial, multimedia y educación.  Es cofundador de Metaplaneta, un grupo de reflexión creativa que investiga un acercamiento multidisciplinar al espacio. 

“Ya pasamos por eso”. El presidente Barack Obama, como es sabido, usó esta frase para desviar la atención del mundo de la Luna hacia Marte como destino espacial en los últimos años, aunque el debate sobre dónde ir prosigue. Pero ya quiera la humanidad colonizar la Luna, o terraformar Marte, establecer un asentamiento en otros cuerpos celestes es un desafío a gran escala.

Así que una pregunta más importante que debe hacerse es la siguiente: ¿Qué se necesita para establecer una presencia humana permanente fuera de la Tierra?

Base lunar propuesta por la ESA Crédito: ESA/ Foster + Partners

Descubierto el lugar de impacto del cohete de Apolo XVI

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Apolo, Apolo XVI, Luna, S-IVB

Artículo publicado por Jesse Emspak el 4 de enero de 2016 en SPACE.com

Una nave de la NASA con una aguda visión ha detectado el lugar de descanso final de uno de los cohetes que llevó a los astronautas a la Luna, más de 43 años después de que el impulsor impactase contra la superficie lunar.

La nave Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ha encontrado finalmente el cráter creado por el impacto de la etapa S-IVB del cohete de la misión Apolo XVI en abril de 1972, según anunciaron funcionarios de la NASA.

Lugar del impacto de S-IVB de Apolo XVI Crédito: NASA/Goddard/Arizona State University

Científicos de los materiales crean hormigón marciano

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azufre, hormigón, Marte, Materiales

Artículo publicado el 5 de enero de 2016 en Technology Review

Si vamos a colonizar Marte, necesitaremos edificios en los que vivir y trabajar. Los investigadores han creado un hormigón sólido y barato a partir del suelo marciano.

Existe un creciente interés por enviar humanos a Marte. Distintas agencias espaciales han empezado a estudiar los numerosos problemas que presentaría tal misión, no siendo el menor de ellos el de proteger a los humanos durante dicho trayecto.

El terreno marciano podría usarse para fabricar hormigón Crédito: NASA